Histoire d'Oletta

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Antiquité

L'ancien pays du Nebbio était occupé par les Cilebenses (Nibolensii ?), l'une des douze nations pour la plupart autochtones qui, selon Ptolémée, habitaient La Corse. Ptolémée mentionnait aussi Oletta comme étant une civitas, un oppidum.

 

Moyen Âge

Les chroniqueurs parlent de l'existence de la ville romaine de Cersunum à un kilomètre à l'ouest de l'actuelle cité de Saint-Florent, au débouché de la plaine d'Oletta sur le golfe de Saint-Florent. Cersunum et Ostricon étaient les principales civitates du Nebbio. Cersum oppidum (variantes : Cersunum, Cersi). « Fuit ubi postea Nebbium, » dit Baudrand.

 

Un des cinq évêques de la Corse avait sa résidence à Cersunum, /Cathédrale de Nebbio. La cathédrale des anciens évêques du Nebbio existe encore, à 2 kilomètres de St-Florent. La date de sa construction demeure incertaine, au XIIe siècle, entre 1125 et 1140.

Oletta deviendra le centre d'une pieve. L'actuelle église paroissiale Sant'Andria a été bâtie à l'emplacement de l'ancienne église romane piévane dont elle a conservé quelques éléments sur sa façade.

 

 

Temps modernes

Au XVIe siècle, vers 1520, la pieve d'Oletta comptait environ 1 000 habitants. Les lieux habités à l'époque avaient pour nom Oletta, le Bonemanaccie, La Lecia, lo Saliceto le Memolacie, le Boccheciampe, le Montagione, le Paganacie, lo Monticello, le Livacie, lo Pogio, la Costa, Grigogna, Cazalico, Breghetta.

 

 

Oletta dans la Grande Révolte des Corses 1729 - 1769

Au XVIIIe siècle, durant la période comprise entre 1729 et 1769 qui a vu les troupes de plusieurs pays (Allemagne, Autriche, Angleterre, Espagne, Gênes, Sardaigne) intervenir en Corse, Oletta a été le théâtre d'évènements politiques et militaires, et nombre de ses habitants ont pris une part active dans le conflit opposant les Corses aux Génois. Dès les premières heures, avec ceux de nombreuses communautés de l'île, ils sont entrés en lutte armée contre l'occupant. En voici quelques faits extraits de la chronologie écrite par A-D. Monti en 1794 :

Dans l'incapacité de réprimer la rébellion, les Génois font d'abord appel à l'Empereur d'Allemagne.

    1731 10 août, Wachtendonck à la tête de troupes allemandes débarquent à Bastia, et avec lui, Camille Doria, nouveau commissaire général. Le 4 août, Doria publie un édit du doge et des assemblées qui accorde le pardon général aux Corses à condition qu'ils rejoignent leurs foyers, qu'ils remettent les armes avant 15 jours et qu'ils restituent le fort de San Fiurenzu et la tour de Mortella. Sont exclus du pardon :

        1. Andria Ceccaldi, Luigi Giafferi, Ghjanfrancescu Lusinchi, Carlu Francescu Alessandrini, de Canari, Pier'Simone Ginestra (chancelier de l'évêque de Sagone, originaire d'Oletta), Ghjuvan Tumasgiu Giuliani, de Muru, et Simone Fabiani, de Santa Riparata di Balagna ; il est offert une prime de 2000 écus d'argent pour le meurtre de l'un d'eux, ou 2500 pour sa capture.

        2. Les communautés suivantes : Olmeta di Tuda et Oletta, Loretu et U Viscuvatu, Talasani, A Porta et Ficaghja, Carchetu et Pedicroce, Castinetu et Merusaglia, Nuceta, Ruspigliani et I Gatti di Vivariu, Bustanicu, Corscia et Calacuccia, Palasca et Spiluncatu, Muru, Santa Riparata di Balagna, Zicavu, Bastelica, Centuri et Mursiglia

    1732 le 15 avril. Rédaction d'une Lettera di un Corso a un amico nazionale abitante in terra ferma, attribuée au chanoine Ghjuliu Matteu Natali (originaire d'Oletta, il fut plus tard évêque de Tivoli et auditeur du cardinal Ferroni), imprimée et distribuée sur le continent italien, et qui est destinée à réfuter les contrevérités publiées par les Génois.

Wachtendonck et les dernières troupes allemandes quittent la Corse en début juin 1733.

    1746 le 7 septembre. Les Génois, vaincus, ouvrent leur ville aux troupes autrichiennes. La capitulation a été signée la veille. La République, taxée à 24 millions de livres, est complètement ruinée. Les Autrichiens libèrent Antone et Nicolò Rivarola, fils de Dumenicu, originaires du village, dans les prisons génoises depuis plus d'un an. Antone, étudiant à Sienne, était venu à Oletta pour y chercher son frère. Ils furent faits prisonniers, sur un petit bateau toscan avec patente anglaise qui les ramenait à Livourne.

    1749 le 6 mai. A Oletta, le marquis de Cursay, colonel du régiment de Tournaisis, réunit les quinze députés et un procureur par pieve. Il réaffirme que la Corse doit se soumettre à la république et promet un règlement avantageux.

    1751 le 1er août. A Oletta, Chauvelin préside une assemblée des députés et procureurs des pieve. Dans son discours d'ouverture, il menace de retirer les troupes françaises si les Corses refusent le règlement que l'on est en train d'établir à Gênes et que la générosité du roi de France essaie de rendre favorable aux Corses. Les délégués signent un acte de soumission à la République, leur souveraine, qui sera présenté au commissaire Grimaldi, à Bastia, par quatre députés : l'abbé d'Olmetu, Francescu Graziani de Cassanu, Ghjuvan Teseu di a Brocca et Orsu Santu Casale d'Olmeta.

    1753 - 16 février. La commission itinérante est à Oletta. Elle ordonne à Ghjiseppu Mari Pietrasanta, lieutenant de la République à Ruglianu, d'évacuer le Capicorsu. Pietrasanta se retire à Bastia.

    1755 - 5 novembre. G.G. Grimaldi, qui vient de prendre le commandement de San Fiurenzu, interdit l'accès de la ville aux habitants du Nebbiu, ainsi que tout commerce entre le préside et la province.

Le 8 novembre, le gouvernement corse, ayant constaté la tiédeur des populations du Nebbiu à combattre les Génois, commande la mobilisation des gens en armes et les convoque pour le lendemain au couvent de Muratu. Sont exclus de cet ordre les gens d'Oletta, Poghju et Barbaghju qui résistent vaillamment au harcèlement des troupes de Grimaldi.

Dans la nuit du 23 décembre, Grimaldi fait mettre le feu aux moulins d'Oletta. Les patriotes arrivent trop tard pour empêcher l'incendie mais tuent plusieurs soldats parmi lesquels le capitaine Baccicalupo, bras droit de Grimaldi.

    1768 - 14 septembre. Les Français, qui avaient conquis tout le Nebbiu, s'étaient installés solidement à Santu Niculaiu. A 5 heures du matin, 4 000 Corses attaquent le Camp. La bataille fait rage jusqu'à 3 heures de l'après-midi. Pendant ce temps, les Nationaux s'emparent de Muratu et menacent de couper les troupes françaises sur leurs arrières. A 10 heures du soir, Grandmaison, qui a perdu beaucoup de soldats et plusieurs officiers, lève le camp et se retire sur Oletta, abandonnant une partie des équipages et l'hôpital ambulant.

Le 17 septembre, Grandmaison opère une sortie victorieuse contre les Corses qui harcelaient son Q.G. d'Oletta. Le 9 novembre, les troupes françaises ont terminé leur installation dans les quartiers d'hiver ; elles occupent le Capicorsu, Bastia, et Biguglia, San Fiurenzu et Oletta, et communiquent entre elles par une chaîne de redoutes. Les postes avancés des Corses sont à Borgu, Lucciana, Muratu, Rapale, Vallecalle et Olmeta.

    1769 - 13 février. L'abbé Francescu Antone Saliceti, ses parents et ses amis quittent Oletta occupé par les soldats de M. d'Arcambal. Ils avaient promis à Paoli de faciliter, de l'intérieur, l'attaque du village, mais le Général venait de changer d'objectif. Leur projet est aussitôt découvert et on procède à des arrestations.

Le 5 mars. Marbeuf commet M. de Pujol pour instruire le procès des habitants d'Oletta arrêtés pour crime de trahison. Le 22 avril. Ordonnance royal commettant Chardon pour instruire et juger le procès de la " conspiration " d'Oletta. Le 1er mai. Les deux armées sont face à face. De Vaux a installé le gros de ses troupes, soit 20 bataillons plus la cavalerie, dans la plaine d'Oletta ; 90 " volontaires " conduits par le chevalier de Viomesnil sont disposés en avant ; à gauche, Marbeuf avec 3 000 hommes et la cavalerie de la légion Soubise s'est porté jusqu'au Bevincu ; à droite, 2 000 hommes commandés par M. d'Arcambal occupent la région comprise entre Oletta et San Fiurenzu. De son côté, Paoli a établi son Q.G. à Muratu et a fait occuper par ses milices les hauteurs de Tenda qui contrôlent les vallées de l'Alisu, l'Ostriconi et le Golu.

 

 

Oletta française

    1768 - Avec la cession de la Corse par les Génois, l'île passe sous administration française. La pieve d'Oletta prend le nom de pieve di Tuda.

    1789 - La Corse fait partie du Royaume de France.

    1790 - Avec la Révolution française est créé le département de Corse, puis en 1793, celui de El Golo (l'actuelle Haute-Corse).

    1793 - La commune portait le nom d'Oletta. La pieve de Tuda devient le canton de Tuda.

    1801 - La commune garde le nom d'Oletta. Le canton de Tuda reste canton de Tuda.

    1828 - Le canton de Tuda prend le nom de canton d'Oletta5.

 

 

Époque contemporaine

    1954 - la commune d'Oletta comptait 1 018 habitants. Elle était le chef-lieu du canton d'Oletta composé avec les communes d'Oletta, Olmeta-di-Tuda, Poggio-d'Oletta et Vallecalle.

    1973 - Les anciens cantons d'Oletta et de Saint-Florent fusionnent pour créer le nouveau canton de la Conca-d'Oro. Oletta en devient le chef-lieu.

Les Personnalités d'Oletta

Maria Gentile : une « héroïne » olettaise
Le village regorge ainsi de lieux chargés d’histoire comme le couvent San Francescu, témoin de l’action héroïque de Maria Gentile qui en dépit d’une interdiction formelle, choisit d’offrir une sépulture chrétienne à son fiancé Don Petru Leccia dans la chapelle du couvent.
Ce dernier avait subi le supplice de la roue avec d’autres condamnés et devait être laissé exposé probablement sur la place du couvent en raison du complot (Conspiration d’Oletta) qu’ils avaient fomenté contre les occupants français en 1769 et qui avait échoué en raison de dénonciations. Ce complot avait été élaboré par l’abbé Saliceti dit « Peverone » à la demande de Pascal Paoli.
Le courage de Maria Gentile suscita la clémence du Général de Vaux.

La Stamperia della Verità (1758)
En 1758, Pascal Paoli crée au couvent San Francescu, la « Stamperia della Verità ».
Des thèses philosophiques et théologiques, des pamphlets seront imprimés en ces lieux , notamment « La Giustificazione della revoluzione di Corsica » de l’abbé Don Gregorio Salvini et plus tard, à partir de 1764, la gazette officielle.

Mrg Natali : Un olettais qui « fit, par sa plume, le plus de mal qu’il pût aux génois »
C’ est à Oletta qu’est né Jules Mathieu Natali, curé d’Oletta en 1732, Evêque de Tivoli.
A travers son livre « Il disinganno intorno alla rivoluzione di Corsica » (1736), il se plaça en tant que défenseur le la liberté en dénonçant le système oppressif et tyrannique de la République de Gênes.

Natale Saliceti : Médecin du Pape Pie VI
Monseigneur Natali était l’ami du médecin de souche olettaise Natale Saliceti dont les connaissances l’élevèrent au rang de célébrité dans le domaine médical.
Médecin du Pape Pie VI, il s’attira également les faveurs de l’empereur Joseph II et des Stuarts.

Pier Simone Ginestra:
Historien et poète, Piersimone Ginestra est né à Oletta en 1670. Il est l’un des premiers chefs de la révolte contre Gênes.
Membre de l’Academia dei Vagabondi, il écrit sous le pseudonyme de Caporale Orazio Buttafoco, les « Ragguagli degli ultimi tumulti seguiti in Corsica », c’est-à-dire le récit des événements survenus en Corse de 1729 à 1731.

La famille Rivarola : Nicolas de Rivarola reçoit James Boswell à Oletta (1765)
On note la présence de la noblesse italienne avec les Rivarola qui se mirent rapidement au service de la Corse et furent pour certains, les alliés de Pascal Paoli.
Citons parmi les membres de cette famille, Domenico de Rivarola qui prit dès le début de la révolte des Corses contre Gênes, le parti des mécontents et se fit proclamer Généralissime à la consulte de San Pancraziu.
Citons également ses fils Antoine de Rivarola, représentant officiel de Pascal Paoli en Italie avec lequel il entretient une correspondance très suivie et Nicolas de Rivarola qui eut l’honneur de recevoir l’écrivain voyageur écossais James Boswell à Oletta en 1765.

Le Général Oletta :
Parmi les personnes portant le patronyme Oletta, citons le Général Oletta qui soumit en 1736 tout le Nebbiu et enleva aux habitants de Barbaghju et de Patrimoniu, les armes que leur avait fournies par Gênes pour combattre le Roi Théodore et parvint, avec Arrighi, à repousser les Suisses et les Génois qui étaient venus les secourir.

La Bataille d’Oletta :

L’histoire du village, c’est aussi la Bataille d’Oletta.

En 1755, la consulte de Casabianca confie le généralat à Pascal Paoli. Le 15 mai 1768, Gênes vend à la France ses droits sur la Corse.

Deux bataillons français débarquent à Saint-Florent et quatre à Bastia dans le but d’établir une liaison entre ces deux villes pour amorcer la conquête de l’île. Les Français occupent alors Oletta. Le 2 janvier 1769, Pascal Paoli surgit entre Oletta et Saint Antoine et attaque la tour du Marquis d’Arcambal. Plus tard, il projette de resserrer les Français dans Saint-Florent et Bastia, mais un fuyard renseigne l’ennemi et la liaison entre Bastia et Saint-Florent est rétablie par les Français.